John Freeman pousse la photographie à une résolution extrême – littéralement. Découvrez comment il crée des photos détaillées à l’échelle gigapixel qui finissent par orner des fresques murales gigantesques.
Membre de la communauté John Freeman, connu sur les forums sous le nom de john80504, adore scruter l’horizon pour des paysages complexes, les capturant à la résolution la plus élevée possible, puis assembler plusieurs clichés sur un mur pour les admirer. Certaines de ses fresques font jusqu’à 15 pieds sur 50 pieds, mettant en vedette de vastes chaînes de montagnes et d’immenses vallées fluviales.
Selon John, il est la seule personne au monde à proposer un atelier sur la photographie gigapixel, l’art consistant à prendre des dizaines, et même des centaines, de photos et à les assembler en une image unique avec une résolution mesurant des milliers de mégapixels.
Note de la rédaction : en raison de la nature des images à ultra-haute résolution que Freeman crée, nous n’avons pas de moyen de publier les versions complètes sur notre site de manière à ce que vous puissiez les voir de manière raisonnable. Nous avons fourni des liens vers son site Web qui vous permettent de les découvrir dans toute leur splendeur.
Notre série de portraits communautaires « Ce qu’il y a dans votre sac ? » présente les lecteurs qui partagent leur matériel et leur photographie préférés, y compris d’anciens collaborateurs DPReview. Voir ci-dessous ce que John a à partager.
Canon EOS R5 | 600mm | F11 | 1/640 sec | ISO 400 | 2651 images
Rencontrez John Freeman
Siège: Longmont, Colorado, États-Unis
La photographie a été une quête de toute une vie pour John, qui a énormément évolué au fil des décennies. Elle l’a finalement mené vers une niche hautement spécialisée qui combine précision technique et vision artistique.
« Depuis plus de 58 ans, à partir de mes 13 ans, la photographie a été une partie centrale de ma vie. Mes parents m’ont offert un appareil Kodak Brownie pour Noël lorsque j’étais en 3e. Au fil du temps, j’ai exploré de nombreux genres et techniques, mais peu m’ont autant mis au défi et rétribué que la photographie panoramique gigapixel destinée à être imprimée sur des murs. Mes photos gigapixel comptent parmi les plus grandes et les plus haute résolution disponibles en art mural sur Internet. »
La photographie gigapixel est le processus consistant à capturer des centaines – ou parfois des milliers – de photographies individuelles et à les assembler en une image unique et homogène.
Cette spécialisation est la photographie panoramique gigapixel, un domaine qu’il affine et pousse depuis plus d’une décennie grâce à des techniques avancées.
« Lorsque j’ai commencé à faire des photos gigapixel en 2011, je suis entré sur un marché de niche. La photographie gigapixel consiste à prendre des centaines – voire des milliers – de photographies individuelles et à les assembler en une seule image sans couture. Au cours des dix dernières années, j’ai practiqué le focus bracketing/stacking des images individuelles qui sont assemblées dans l’image finale. L’ajout du focus bracketing/stacking a été la compétence la plus importante qui ait amélioré mon travail. »
Ce qu’il y a dans le sac de John
Caméra favorite: Canon EOS R5 Mark II, bien qu’il garde encore un Mark I pour la nostalgie.
« Depuis cinq années, ma caméra principale a été une Canon EOS R5, mais avant un voyage en Nouvelle-Zélande en avril dernier, j’ai ajouté une Canon EOS R5 Mark II à mon sac. Elle est rapidement devenue ma préférée. J’apprécie particulièrement qu’elle enregistre les images bracketing de mise au point à une résolution de 14 bits plutôt que 12 bits, comme le R5 original, et qu’elle capture les séquences de bracketing de mise au point beaucoup plus rapidement, ce qui représente un grand avantage lors de la photo de grands paysages. La plupart du temps, vous me verrez avec mon Canon RF 100-400mm F5.6-8 IS USM monté sur l’appareil.»
Objectifs utilisés sur tous les appareils:
- Canon RF 100-400mm F5.6-8 IS USM
- Canon RF 28mm F2.8 STM
- Rokinon 14mm F2.8
Canon EOS R5 | Canon 100-400mm | 300mm | F11 | 1/60 sec | ISO 400 | 5133 images
Tout photographe expérimenté va disposer d’un ensemble de matériel qui fonctionne bien ensemble et est prêt à partir à tout moment. À part les caméras et les objectifs ci-dessus, voici les autres équipements intéressants que John emporte lors des voyages en montagne.
Équipement de soutien : « Pour la photographie panoramique, j’emporte généralement une tête Nodnal Ninja M2 manuelle montée sur un trépied en fibre de carbone SLIK avec un niveleur Really Right Stuff, ainsi qu’un déclencheur sans fil ShutterBoss de Vello pour minimiser les vibrations de l’appareil. Pour les longues randonnées, j’emporte aussi des barres de céréales, une vessie d’eau CamelBak et un téléphone exécutant l’application PhotoPills pour la planification. »
Sacs à dos pour appareil photo : « Pendant de nombreuses années, j’utilisais un sac à dos Tamrac Expedition 9x, qui avait beaucoup de place pour tout mon matériel mais est devenu trop lourd pour les longues randonnées. L’automne dernier, j’ai changé pour un sac à dos Mosiso léger qui est juste assez grand pour mon appareil photo, trois objectifs et le Nodal Ninja. Il a aussi une poche latérale pour mon trépied, bien que cette partie pourrait être améliorée. »
Quelles sont de bons emplacements pour des prises ultra haute résolution ?
Canon EOS R5 | Canon EF 100-400mm f4.0-5.6 | 300mm | F11 | 1/100 sec | ISO 400 | 7090 images
Quand John se rend sur un lieu, l’un de ses objectifs est de prendre la plus grande et la plus haute résolution photo jamais réalisée sur place – et pas seulement par lui, mais par quiconque.
« L’une de mes prises les plus uniques et difficiles a été celle que j’ai réalisée en février 2026 des vagues gelées qui se forment en hiver au Dream Lake du parc national des Montagnes Rocheuses. Les vagues de glace gelées constituent un phénomène hivernal incroyable causé par des températures très basses et des vents forts et secs. On appelle cela la sublimation, le processus par lequel la glace solide se transforme directement en gaz sans devenir liquide au préalable. Le résultat est une image focus-stacked de 4,63 gigapixels composée de 7090 images individuelles en bracketing de mise au point. Cela a donné 225 ensembles de mises au point empilées dans une grille de 9 lignes par 25 colonnes.»
Alors que Dream Lake se distingue comme l’un de ses projets les plus exigeants techniquement, John planifie toujours sa prochaine destination à la recherche d’un autre panorama record. Plus tôt cette année, cette quête l’a emmené en Nouvelle-Zélande.
« Mon épouse et moi venons de rentrer d’un deuxième voyage de noces, un tour en van aménagé de 27 nuits en Nouvelle-Zélande, en avril 2026. Pendant ce voyage, nous avons visité les îles Nord et Sud. Bien que toutes les photos n’aient pas répondu à mon exigence d’un gigapixel, j’ai réussi à capturer de nombreuses images de certaines des plus belles régions de Nouvelle-Zélande. »
Techniques qui ont capturé ce cliché gigapixel parfait
Canon EOS R5 II | Canon RF 100-400mm F5.6-8 IS USM | 300mm | F11 | 1/125 sec | ISO 100 | 1790 images
« Même après des décennies derrière l’appareil, je me retrouve toujours enthousiasmé par les défis et les possibilités de la photographie gigapixel. L’un de mes projets actuels est ce que j’appelle le Virtual Rocky Mountain National Park – un effort à long terme pour créer des expériences panoramiques immersives à travers le parc et préserver ces paysages remarquables avec une attention exceptionnelle aux détails. Cette visite virtuelle du RMNP est gratuite pour le public de visionner et d’apprécier.
Des projets comme le Virtual Rocky Mountain National Park ont aussi poussé John à affiner le volet technique de son art. L’un des plus grands obstacles survient lorsque l’on photographie des scènes avec une plage lumineuse extrêmement étendue.
Contrairement à la photographie traditionnelle, où les techniques HDR peuvent souvent résoudre ces problèmes, la superposition de mise au point et le HDR ne fonctionnent pas ensemble car l’appareil photo ne peut pas effectuer à la fois le bracketing de mise au point et d’exposition
« L’un des plus grands défis en photographie gigapixel est de gérer des scènes qui contiennent à la fois des zones extrêmement lumineuses et extrêmement sombres. Contrairement à la photographie traditionnelle, où les techniques HDR peuvent souvent résoudre ces problèmes, la superposition de mise au point et le HDR ne fonctionnent pas ensemble car l’appareil ne peut pas effectuer à la fois le bracketing de mise au point et d’exposition. Pour surmonter ce défi, je m’appuie fortement sur une technique appelée Expose To The Right (ETTR). Cette approche est devenue une partie essentielle de mon flux de travail, particulièrement lors de la photographie de paysages complexes qui contiennent des ciels lumineux, des ombres profondes, des cascades et d’autres éléments à contraste élevé.»
Les conseils de John pour les photographes
Canon EOS R5 | 300mm | F11 | 1/5 sec | ISO 125 | 85 images
« Je dis toujours à mes élèves d’atelier : n’ayez pas peur de faire des erreurs, assurez-vous simplement d’apprendre de vos erreurs et de les éviter la prochaine fois. »
John a vraiment apprécié participer à cet article spotlight et aimerait savoir ce que vous pensez de sa photographie et répondre à vos questions dans les commentaires ci-dessous.
Vous pouvez consulter d’autres travaux de John sur abbascreationsphotography.com.
Note de la rédaction: Cet article poursuit une série, « Ce qu’il y a dans votre sac ? », mettant en lumière les membres de la communauté DPReview, leur photographie et le matériel sur lequel ils comptent. Souhaitez-vous que votre photographie fasse l’objet d’une prochaine publication ? Dites-nous un peu de vous en remplissant ce formulaire.
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Élise Marceau
