Leica M EV1 : aperçu et caractéristiques

Le Leica M EV1 est un appareil photo sans miroir plein format à mise au point manuelle équipé d’un capteur BSI de 60 MP. Il conserve la silhouette des autres modèles de la série M de Leica, mais il ne dispose pas de viseur optique ni de mécanisme de télémètre; il s’appuie plutôt sur un viseur électronique.

Spécifications clés

• Capteur plein format BSI CMOS 60MP
• Sortie 60, 36 ou 18MP, RAW ou JPEG
• EVF OLED de 5,76 millions de points avec un grossissement de 0,76x
• Interrupteur Fn bidirectionnel en façade
• Écran tactile arrière LCD de 2,33 millions de points
• 64 Go de stockage interne
• Wi‑Fi 2,4/5 GHz

Le Leica M EV1 est disponible partout sauf aux États‑Unis, où l’approbation FCC a entraîné un retard. Une fois autorisé à la vente, il sera proposé au prix conseillé de 8 995 $.

• Quoi de neuf
• Comment ça se compare
• Carrosserie et maniabilité
• Premières impressions
• Spécifications du Leica M EV1
• communiqué de presse

Quoi de neuf

Il n’y a pas grand-chose de nouveau sur le M EV1, à part l’idée de supprimer le télémètre et le viseur optique qui l’accompagnaient, et de le remplacer par un viseur électronique. Leica souligne toutefois que ce n’est pas le premier appareil de la série M dépourvu de télémètre : le M1 avait déjà suivi cette voie, et les MD, MD‑a et MD‑2 n’avaient pas non plus de viseur.

Au lieu de cela, le M EV1 utilise une variante du viseur de 5,76 millions de points présent dans les boîtiers Q3, avec un grossissement de 0,76x. Contrairement au M régulier, ce viseur peut afficher avec précision le champ de vision des objectifs 21 et 24 mm et afficher la sortie des objectifs 90 mm à une taille raisonnable.

En s’adaptant à une gamme plus large d’objectifs, la visualisation agrandie en direct et la mise au point disponible dans le viseur devraient offrir une précision supérieure au télémètre traditionnel, aboutissant à des résultats plus fiables avec des objectifs à grande ouverture et ne nécessitant pas une manipulation ou un calibrage aussi minute.

Comment ça se compare

Les appareils Leica sont des produits de luxe; au‑delà d’être des boîtiers, il s’agit aussi d’un statut et d’un coût, ce qui rend les comparaisons strictement techniques difficiles. Lorsque le nom de la marque et l’exclusivité associée entrent en jeu, les comparaisons de spécifications standard perdent une partie de leur pertinence.

À un niveau fondamental, on peut obtenir pratiquement le même capteur dans le Sony a7CR pour une somme bien inférieure et profiter d’une expérience de prise de vue similaire en adaptant vos objectifs à monture M. Ce ne sera pas aussi compact, ni aussi bien construit, ni Leica sur le devant, mais en termes purement pragmatiques, la comparaison est valable.

Nous aurions également pu comparer les Leica au modèle SL3 ou au a7R V de Sony, plus performants, mais nous avons jugé que le Sony le plus petit était le plus proche en taille et format.

Bien sûr, il est peu probable que quelqu’un fasse un choix strict entre Leica et Sony, mais cela donne une perspective sur ce que vous obtenez ou non pour votre argent. Si l’autofocus n’est pas surpassé par le télémètre, et sans surlignage rouge ou vert en mode AF, notre expérience montre que le M11-P et le a7CR offrent beaucoup de choses que le M EV1 n’offre pas.

Carrosserie et maniabilité

Le M EV1 conserve le même boîtier que le M11-P mais sans la fenêtre du viseur à l’avant. La molette ISO est également absente de l’épaule de l’appareil, probablement parce que le viseur électronique s’étend davantage dans l’espace que d’habitude.

Le reste de l’ergonomie est très proche. Le boîtier est agréable et robuste, avec le même design minimaliste qui tient bien en main et dégage une impression de solidité lorsqu’on le prend en main.

Le boîtier s’appuie sur un système de menus similaire à celui que nous aimions sur le Q3, mais avec l’ajout d’une option « Leica Content Credentials », ce qui signifie qu’il faut une étape supplémentaire avant d’accéder au menu proprement dit. C’est une décision étrange, car les informations d’identification de contenu ne semblent pas être un paramètre que l’on souhaite modifier régulièrement.

Batterie

Le M EV1 utilise la même batterie BP-SCL7 que le reste de la famille M11. Il s’agit d’une unité assez imposante de 13,3 Wh qui, selon Leica, permet à l’appareil d’atteindre environ 244 prises lorsque l’écran est utilisé et 237 lorsque le viseur est employé. Ces chiffres, basés sur les tests CIPA, sous‑estiment souvent l’autonomie réelle, mais des valeurs sous les 300 indiquent typiquement qu’il faut prévoir une batterie de rechange ou une alimentation USB externe si l’on shoot régulièrement.

Premières impressions

Je me souviens de la première fois où j’ai utilisé un télémètre Leica. En quelques heures, j’avais pris deux photos que je peux encore revoir mentalement, près de vingt ans plus tard. Elles n’étaient pas forcément parfaitement nettes, mais j’ai trouvé si rapide d’associer les images superposées que j’ai rapidement compris comment une technologie pouvait être remplacée à plusieurs reprises sans devenir obsolète.

« Quiconque s’intéresse vraiment à la photographie devrait louer un télémètre pour un week‑end », est une expression que j’utilise depuis lors.

Malheureusement, le M EV1 n’offre rien de tout cela.

La mise au point maximale permet d’atteindre une certaine rapidité comparable à celle d’un télémètre, avec une précision peut‑être légèrement similaire. Comme pour tous ces systèmes, cela dépend fortement de l’ouverture et de la luminosité, ce qui signifie que tout peut être mis en valeur ou être totalement négligeable selon les conditions. Pour exploiter pleinement les 60 MP, il faut utiliser le comportement de la vue en direct en agrandi.

Contrairement à certains appareils sans miroir modernes, le M EV1 ne dispose pas d’un système de reconnaissance de sujet. Pour pointer un sujet potentiel, il faut toucher l’écran ou utiliser le bouton de navigation pour repositionner le point de mise au point, et faire attention à ne pas toucher l’écran avec le nez si l’on est droitier de l’œil gauche, car cela déplacera aussi le point.

Bien sûr, on peut faire la mise au point au centre et déplacer l’appareil, comme on le ferait avec un télémètre, mais cela annulerait l’avantage en précision que la vue en direct promet d’offrir.

J’ai écrit, à l’époque du lancement du M11, que la flexibilité de la visée sur écran et la précision de mise au point supplémentaire qu’elle offrait risquaient de rendre le télémètre et le viseur optique redondants. Mon expérience avec le M EV1 jusqu’à présent me fait penser que je me trompais.

Je précise toutefois que je n’ai pas vocation à privilégier la prise de vue avec des objectifs à mise au point manuelle sur les appareils modernes: je la trouve lente et peu précise, et les outils de mise au point ne sont pas aussi simples et rapides à utiliser (bien que la précision puisse être incertaine) qu’un viseur à prisme sur un reflex ou qu’un télémètre.

Cela rend les choses moins agréables et moins naturelles pour qui cherche une concentration sans compromis.

Après une semaine d’utilisation, je ne vois pas l’intérêt de dépenser 91 % du coût d’un télémètre Leica pour obtenir quelque chose qui n’est pas un télémètre et qui n’est pas nécessairement plus élégant à photographier que n’importe quel autre appareil sans miroir cherchant à faire de la mise au point manuelle. Oui, il est magnifiquement conçu et possède une touche rouge distinctive, mais je ne suis pas convaincu que le gain soit au rendez‑vous par rapport, disons, à un Sony a7CR avec lequel il partage le même capteur.

Après quelques minutes avec le M9, j’avais compris pourquoi certains achèteraient un télémètre. Après quelques jours avec le M EV1, je ne comprends pas pourquoi quelqu’un le choisirait en remplacement.