Branchez n’importe quel câble et voyez sa vitesse réelle, sa puissance et son statut de certification en quelques secondes – y compris s’il a été mal étiqueté.
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Nous vivons à l’ère de l’USB. Presque tout ce qui se connecte à notre ordinateur de nos jours passe par une interface si omniprésente que le mot « universel » figure dans son nom – l’Universal Serial Bus. L’USB a été une bénédiction à bien des égards, remplaçant toutes sortes de connecteurs rencontrés dans les technologies antérieures.
Simpliste, non ? Eh bien, ce n’est pas si simple.
Le problème avec l’USB-C
Les normes sont formidables. Sauf quand elles ne le sont pas. L’USB-C, introduit en 2014, est la plus proche chose que nous ayons pour « un seul connecteur qui régit tout ». Le problème est que, malgré la prise en charge d’un large éventail de normes, tous les câbles USB-C se ressemblent à s’y méprendre. Un câble qui prend en charge la technologie la plus récente peut sembler identique à un câble de chargement banal.
Et, comme si les choses n’étaient pas déjà assez compliquées, ThunderBolt utilise le même connecteur depuis ThunderBolt 3, bien que bien plus capable que l’USB standard.
C’est pourquoi je me suis récemment retrouvé à regarder dans l’abîme – ici, dans un tiroir de mon bureau – en essayant de déterminer lequel des douze câbles USB-C qui se trouvaient devant moi était le bon à utiliser avec un SSD. Je doute ne pas être seul dans ce genre de situation, et je suppose que la plupart des photographes ou créateurs de contenu ont un tiroir ou une boîte remplie de câbles similaires. C’est exactement le problème que l’application Mac nommée WhatCable est conçue pour résoudre.
En espérant le meilleur, j’ai pris un câble qui avait l’air neuf, je l’ai branché et je me suis mis à chercher les photos dont j’avais besoin. Il semblait fonctionner, alors je ne me suis pas arrêté pour vérifier si j’obtenais réellement la vitesse maximale que le SSD pouvait supporter.
Ça vous rappelle quelque chose ?
WhatCable à la rescousse
J’ai essayé WhatCable sur mon MacBook Pro et j’ai été immédiatement convaincu. Bien qu’il ne soit pas spécifiquement conçu pour les photographes ou les créateurs de contenu, il résout un problème très réel pour toute personne qui gère de nombreux SSD et lecteurs de cartes : s’assurer que les câbles que vous utilisez offrent les performances maximales. Car s’ils ne le font pas, vous allez passer beaucoup plus de temps à attendre pendant le transfert des fichiers.
J’ai essayé WhatCable sur mon MacBook Pro et j’ai été immédiatement convaincu.
Lorsque vous branchez un périphérique USB sur votre Mac, WhatCable vous indique tout ce que vous devez savoir sur le câble : la génération d’USB que supporte le câble, la vitesse à laquelle l’appareil est connecté, ses capacités de livraison d’énergie et, si disponible, des détails comme le fabricant et s’il possède une puce e-marker (plus d’explications plus loin).
À ma grande surprise, le câble que j’avais pris pour mon SSD ne supportait pas seulement la vitesse USB 3.2 Gen 2 (10 Gbps) d’origine, mais s’avérait en fait être un câble USB4 capable d’atteindre jusqu’à 40 Gbps. J’avais commandé certains de ces câbles plus rapides en pensant qu’ils seraient à l’épreuve du temps pour un moment, mais comme il n’existe pas de moyen visuel de les différencier de mes anciens câbles, je n’avais aucune idée de celui qui était lequel.
Analyser le câble reliant mon MacBook Pro à mon écran Dell est encore plus révélateur et donne une idée de la précision des informations que WhatCable peut communiquer, y compris des spécificités sur le hub USB intégré. Vous pouvez voir les détails dans la capture d’écran ci-dessous.
Autrement, les résultats allaient dans l’autre sens. Lorsque j’ai branché un SSD Samsung T7 avec un autre câble USB-C – court et semblable à ceux fournis dans la boîte avec de nombreux disques portables – WhatCable m’a informé qu’il ne pouvait gérer que des vitesses USB 2.0. Je suppose qu’il s’agit en réalité d’un câble de chargement qui venait avec un autre appareil.
WhatCable comprend également des widgets pour le bureau macOS, vous permettant de voir d’un seul coup d’œil la vitesse à laquelle tous vos appareils connectés tournent; en cliquant sur l’un d’eux, vous accédez directement au rapport correspondant dans l’application. Vous pouvez aussi intégrer WhatCable dans la barre de menus pour un accès en un clic à toutes vos informations USB.
Câbles suspects
Les câbles USB intègrent une e-marker, une micropuce gravée dans le connecteur qui agit comme une sorte de carte d’identité et de contrôleur de sécurité. Elle renseigne des informations telles que la puissance que le câble peut délivrer, ses débits de transfert de données et ses capacités vidéo, ce qui aide votre ordinateur à négocier la vitesse et l’alimentation à des niveaux sûrs pour l’appareil connecté.
WhatCable vérifie si les affirmations de l’e-marker d’un câble sont compatibles avec les données de certification USB-IF et déclare les câbles dont les spécifications annoncées semblent peu plausibles. La page produit de l’entreprise décrit en détail cette fonction de vérification de confiance, en indiquant qu’elle peut aider à déceler les câbles mal étiquetés ou contrefaits – une préoccupation réelle lors de l’achat de câbles peu coûteux en ligne.
Exigences système et téléchargement
WhatCable nécessite un Mac équipé de Apple Silicon (M1 ou plus récent) et fonctionnant sous MacOS Sonoma ou une version ultérieure. La version gratuite est open source sous licence MIT, ne promet pas de publicités ni de traque et ne transmet pas d’analyses ou de télémétrie au développeur. Elle est également disponible en 19 langues, ce qui la rend largement accessible. On peut la télécharger directement auprès du développeur.
Pour les véritables geeks, il existe WhatCable Pro, qui ajoute des fonctionnalités telles que la possibilité de nommer les câbles individuels et de suivre leur historique de performance, une mesure de puissance en temps réel, des diagnostics d’affichage, une analyse des liens Thunderbolt et bien plus encore. Il s’agit d’un achat unique de 9,99 £ (environ 14 $) et couvre jusqu’à deux Macs.
Alors la prochaine fois que vous vous surprendrez à regarder dans cet abîme, sans savoir quel câble prendre, vous savez quoi faire. Un avertissement: WhatCable est addictif. Je me suis surpris à tester chaque câble USB-C de la maison, et la plupart des membres du personnel de DPReview ont succombé à la même tentation après que je l’ai partagée sur notre canal Slack. Vous êtes prévenus.
WhatCable Pro — USB-C câble diagnostic app by Bitmoor
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Élise Marceau
