Tout photographe passe inévitablement par des périodes où il frappe un mur. Ce mur peut provenir de toutes sortes de causes, notamment un manque d’inspiration, une stagnation de la croissance ou les deux. Mais dans tous les cas, cela conduit souvent à ne plus avoir envie de prendre un appareil photo. Tout comme l’exercice, il y a des moments où le repos est préférable (pardonnez la rime), mais il y a aussi des moments où il vaut mieux persévérer malgré ces sentiments d’apathie.
Bien que je n’aie pas encore trouvé de solution universelle et constante pour les innombrables fois où j’ai été en panne créative, il existe une méthode sur laquelle je me rabats souvent : m’attaquer à différents types de projets photographiques. Pour moi, ces projets ont pris la forme de cinq projets 365 distincts (une photo par jour pendant un an) et de trois projets sur 52 semaines (une photo par semaine pendant un an).
Pourquoi les projets spécifiques aident à surmonter la stagnation
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Quelle que soit la forme, ces projets ont tous le même objectif : me donner une raison de prendre mon appareil photo même lorsque je n’en ai pas envie. Si j’ai l’impression d’avoir atteint un plateau en termes de mes compétences, laisser l’appareil sur l’étagère ne m’aidera pas à le dépasser. Au contraire, il vaut mieux chercher des façons de me mettre au défi avec mon appareil. De même, si je constate un manque d’inspiration, ignorer mon appareil n’est souvent pas la solution. Parfois, me forcer à prêter plus attention à ce qui m’entoure au quotidien peut être exactement ce dont j’ai besoin pour retrouver cette inspiration et me sentir à nouveau moi-même en tant que photographe.
Concevoir un projet durable
Si l’objectif est de reprendre votre appareil photo avec une certaine constance, il est important de planifier un projet que vous pensez pouvoir maintenir dans la durée, pour vous et pour votre vie. Tout comme aller à la salle de sport, vous ne serez pas beaucoup mieux placé si vous vous limitez à suivre votre plan pendant quelques mois puis revenez à vos anciennes habitudes.
Heureusement, il existe essentiellement d’innombrables façons de structurer un projet afin d’augmenter vos chances de pouvoir vous y tenir. Mais réfléchir à l’avance à sa structure est utile, afin de ne pas improviser totalement pendant le projet (ce que j’ai aussi fait). Cela ne veut pas dire que les règles et les directives ne peuvent pas évoluer avec le temps, mais avoir des attentes et des garde-fous en place aidera à tirer davantage du projet.
Durée et cadence
Tout d’abord, il vous faut décider de la durée du projet et de la fréquence à laquelle vous prendrez des photos. Vous pouvez choisir un projet d’un an, comme un 365, un projet sur 52 semaines, ou une structure de 12 mois. Ou peut-être quelque chose de plus court, comme une photo chaque jour pendant un mois, vous convient mieux.
« Je ne vais pas vous le cacher : les projets d’un an, et surtout les 365, sont difficiles. »
Je ne vais pas vous le cacher : les projets d’un an, et en particulier les 365, sont difficiles. Cela peut l’être d’autant plus si vous optez pour des règles spécifiques, comme l’obligation d’utiliser votre caméra dédiée et de retoucher les images le jour même. De tels projets peuvent prendre beaucoup de temps. La vie réelle ne s’arrête pas lorsque l’on s’attaque à un tel projet, et cela peut parfois ressembler à un travail lourd. Soyez aussi réaliste que possible (beaucoup peut changer en un an) lorsque vous décidez de la durée et de la fréquence à laquelle vous souhaitez créer des images.
Libre ou thématique
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Vous avez également des options en ce qui concerne le thème ou le sujet de votre projet. Mes 365 ont été complètement ouverts sans sujets ni thèmes à respecter, alors que mes projets sur 52 semaines ont toujours plus de structure, comme un autoportrait une fois par semaine ou une randonnée hebdomadaire avec une vidéo et des photos pour chaque randonnée.
Un projet plus structuré peut être bénéfique si vous souhaitez travailler sur des compétences spécifiques. Par exemple, si vous voulez améliorer votre éclairage, peut-être qu’un projet axé sur l’utilisation de la lumière artificielle pour chaque image serait le mieux. Ou, si vous voulez améliorer votre portrait, prendre un portrait chaque jour pendant un an pourrait être un bon défi. La structure peut aussi se rapporter à une zone de votre portfolio que vous souhaitez développer davantage, si vous tentez de trouver du travail dans une niche ou un genre particulier. Le secret, comme pour tout objectif, est de trouver quelque chose qui vous met au défi tout en restant réalisable.
Limites supplémentaires à prendre en compte
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Il existe d’innombrables limites que vous pouvez imposer pour augmenter le niveau de défi ou, au contraire, pour le faciliter. Pour mon projet 365 le plus récent, achevé en 2020, je me suis autorisé à prendre des photos avec mon téléphone, plutôt que d’exiger des images soignées prises avec mon appareil dédié chaque jour. De plus, vous pourriez décider de n’utiliser que des images non éditées pour vous faire gagner du temps et des efforts.
Pensez également à l’endroit ou à la manière dont vous allez partager le projet. Cela peut être quelque chose qui ne concerne que vous et vous pourriez ne pas vouloir partager les photos ou les vidéos nulle part. Vous pourriez planifier de réunir toutes les images dans un livre une fois le projet terminé. Ou peut-être souhaitez-vous lancer un blog ou partager sur les réseaux sociaux pour vous aider à rester responsable. Il existe aussi de nombreux groupes dédiés à ce type de projets (y compris dans nos forums), et les rejoindre pourrait être une bonne façon de rester motivé, de trouver de l’inspiration et de vous tenir responsable.
Surmonter les baisses en milieu de projet
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Pour chacun des huit projets d’un an que j’ai entrepris, il y a inévitablement eu des baisses en milieu de projet. Dans chacun d’eux, j’ai envisagé d’abandonner ou je me suis retrouvé hors piste pour diverses raisons. Que ce soit à cause d’un voyage au milieu du projet, des difficultés de la vie ou tout simplement des périodes bien remplies au travail, j’ai inévitablement manqué des jours ici et là. Cela peut sembler contre-productif d’éprouver de l’apathie envers un projet destiné à lutter contre l’apathie, mais tout cela fait partie du processus, selon mon expérience.
En conséquence, il est important de simplement continuer. Être hors piste pendant un jour ou deux ne signifie pas que vous devez abandonner tout le projet et renoncer. C’est là que ces limites que vous avez mises en place (ou que vous établissez en milieu de projet) peuvent s’avérer utiles. Peut-être décidez-vous que retoucher une photo d’un autre jour que vous n’avez pas encore touchée compte. Ou, avancez simplement, et le projet prendra un peu plus de temps que prévu initialement. L’important est de continuer à travailler dessus et de ne pas laisser quelques faux pas tout faire dérailler.
En regardant en arrière : ce qu’un projet peut changer
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Pour être honnête, s’engager dans un projet spécifique n’est pas susceptible d’être une expérience dramatique et qui changerait votre vie au point d’empêcher définitivement toute difficulté dans votre pratique photographique. Cependant, il peut être un moteur de croissance et vous aider à apprendre énormément sur vous-même et sur votre photographie.
Chacun de mes projets m’a aidé à comprendre davantage ce qui m’inspire, ce qui est utile même lorsque je ne m’attaque pas à un projet à long terme. Prendre régulièrement mon appareil photo a également sans surprise amélioré mes compétences. Et bien que loin d’une majorité de photos issues de ces projets n’aient été excellentes (et certaines pas terribles, d’ailleurs), j’ai produit de nombreuses images dont je suis très fière. De plus, ils m’ont aidé à identifier des sujets et des genres que j’apprécie, guidant ma photographie au fil des années. Pour ne pas tomber dans le cliché ou le discours motivationnel, la croissance demeure une croissance, même si elle est minime.
