Dans les deux premiers articles de cette série, j’ai partagé des histoires sur la photographie des singes à nez retroussé noir et blanc dans la province du Yunnan et sur des espèces de mammifères dans la réserve Tangjiahe et sur la montagne Wawu. Dans ce troisième et dernier volet, je souhaite vous parler d’une visite très inattendue pour photographier une autre espèce de singe à nez retroussé: le singe doré à nez retroussé.
Le singe doré à nez retroussé est l’un des primates les plus saisissants visuellement au monde, originaire des forêts de haute altitude du centre et du sud-ouest de la Chine. Il est instantanément reconnaissable grâce à son pelage doré-orange vif, son visage bleu pâle et son petit nez levé – une adaptation qui pourrait aider à réduire le gel des extrémités dans les climats montagneux froids. Ces singes vivent dans certains des environnements les plus hostiles habités par les primates non humains, endurant des hivers neigeux à des altitudes allant jusqu’à 3 000 mètres, avec un pelage épais et un comportement social complexe les aidant à survivre.
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Les singes à nez retroussé dorés sont extrêmement sociables, formant de grands groupes à plusieurs niveaux qui peuvent compter des centaines d’individus, divisés en unités familiales plus petites. Ils passent une grande partie de leur temps dans les arbres, se nourrissant de feuilles, d’écorce, de fruits et surtout de lichens pendant l’hiver lorsque la nourriture se fait rare. Bien qu’ils fassent preuve de résilience, ils sont classés comme en danger en raison de la perte et de la fragmentation de leur habitat, bien que des efforts de conservation dans des zones protégées, notamment dans des régions comme les Montagnes Qinling, aient aidé à stabiliser certaines populations. Leur survie est étroitement liée à la préservation des forêts tempérées de montagne de Chine, faisant d’eux une espèce phare pour la conservation dans ces écosystèmes.
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This shoot was highly unexpected because the area leading to the golden monkeys’ habitat had been destroyed last year by a huge flood (the aftermath of which was clearly visible on the road there), and so we had absolutely no assurance we could get there or that the monkeys would be there. It was thus not at all in the plans to even attempt to photograph this species.
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Les singes sont généralement nourris par les gardes forestiers dans le cadre de leur programme de conservation, et comme l’alimentation avait cessé, les singes n’étaient pas censés être atteignables. Mais alors que nous photographions le singe du Yunnan, on nous a informés que, à cause de la neige sur les montagnes, les singes dorés descendaient dans la vallée pour la première fois depuis des semaines, ce qui signifiait que nous pourrions peut-être les capturer. Et les capturer, je l’ai fait.
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La meilleure séance photo des singes dorés a eu lieu lorsque nous les avons suivis jusqu’à une élévation légèrement plus élevée, où la neige était encore au sol et où l’arrière-plan était à couper le souffle. J’ai même réussi à obtenir quelques sauts lorsque les singes sautaient d’un rocher enneigé à l’autre.
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Imaginez à quel point j’ai été reconnaissant de passer d’une attente où je pensais ne pas pouvoir même apercevoir cette espèce à la possibilité de la filmer à une distance si rapprochée, dans la neige. Parfois, l’univers vous sourit, et le reste dépend de votre talent de photographie.
Je recommande vivement la Chine comme destination pour la photographie de la faune. Mon voyage a été tout simplement fantastique, et je prévois d’y retourner l’année prochaine pour diriger un atelier de photographie et poursuivre mes prises de vue.
Erez Marom est un photographe de la nature professionnel, guide et voyageur. Vous pouvez suivre le travail d’Erez sur Instagram et sur Facebook, et vous abonner à sa liste de diffusion pour les mises à jour.
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