Le marché des appareils photo à objectifs interchangeables peut être stable, mais les dirigeants d’OM System affirment que le terrain sous-jacent bouge. Lors d’une interview récente au CP+, ils ont souligné les smartphones, la hausse des prix et les attentes changeantes entourant la photographie computationnelle comme des forces qui reconfigurent le lieu où ils concourent et ce sur quoi ils se concentrent.
Lors du salon CP+ de cette année à Yokohama, nous nous sommes entretenus avec Kazuhiro Togashi, Senior Vice President of Global Brand & Marketing Strategy et Nobuaki Tanaka, Director of Marketing Communications, pour discuter de ces questions de leur point de vue. Dans une conversation au large éventail, nous avons discuté de tout, des appareils photo compacts et de l’avenir de Pen jusqu’aux objectifs, au positionnement outdoor d’OM System et à l’étendue de leur volonté d’aller avec l’IA.
Changed opinions on compact cameras
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L’année dernière au CP+, Togashi avait été clair sur le fait qu’OM System n’avait pas prévu de développer un appareil photo compact au-delà de la série TG. Au contraire, il nous a dit : « Nous pensons que c’est une tendance temporaire » en ce qui concerne les compacts destinés aux passionnés. Il ajouta également que les compacts haut de gamme nécessiteraient trop d’investissements en « recherche et développement [et] aussi en rétablissement d’une image de marque haut de gamme pour le compact » afin de permettre un produit rentable.
« Nous surveillons et analysons de près cette tendance »
Or, toutefois, Togashi semble avoir changé d’avis. « Nous surveillons et analysons de près cette tendance, » nous dit-il. « La situation est très claire, » dit-il, ajoutant que « le segment des compacts a montré des signes de croissance au cours des deux à trois dernières années. » Selon Togashi, « certains utilisateurs qui prévoyaient initialement d’acheter un ILC mais n’ont pas pu le faire en raison de prix plus élevés envisagent de plus en plus des compacts haut de gamme comme alternative. »
Bien que ce changement apparent de position ne signifie pas nécessairement que nous devrions attendre un compact OM System cette année (ou même jamais, d’ailleurs), cela pourrait laisser une porte ouverte à l’espoir chez les fans de compacts en quête d’une option véritablement nouvelle.
A new Pen is underway
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Togashi nous avait aussi confié l’année dernière qu’il était trop tôt pour attendre un nouveau Pen. « Nous pensons que la conception de l’appareil doit réaliser le concept du produit, nous ne commençons donc pas à décider de la conception de l’appareil avant d’avoir défini le concept du Pen, » disait-il à l’époque, ajoutant que « nous n’avons pas encore décidé du concept du produit » pour le Pen.
« L’avancement du concept du nouveau Pen est dans les délais »
Il semble toutefois que ce processus ait progressé. « L’avancement du concept du nouveau Pen est dans les délais, » dit-il. « Nous avons déjà commencé à créer le concept de design. Donc nous avons déjà lancé une sorte de projet de caméra Pen. Les progrès sont bons. » Bien que ce soit tout ce qu’il peut partager, Togashi ajoute que le « nouveau Pen satisfera de nombreuses, nombreuses générations plus jeunes à l’avenir. » C’est du moins un teaser excitant, au moins.
« Le nouveau Pen satisfera de nombreuses, nombreuses générations plus jeunes à l’avenir. »
« La série Pen est très importante pour nous, » Togashi dit. Mais il a aussi une claire compréhension que, étant donné combien de temps s’est écoulé depuis le dernier Pen (2021 pour le Pen E-P7), une certaine rééducation sera nécessaire pour aider les gens à comprendre l’héritage de cette ligne. « Nous expliquerons à nouveau le Pen au marché, » dit-il. « Parce que vous êtes spécialistes, n’est-ce pas ? Vous connaissez beaucoup de perspicacité sur l’industrie de la photographie et l’histoire de la fabrication, mais peut-être que les générations plus jeunes ne savent pas ce qu’est ‘Pen’. »
AI and computational photography
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Alors que Pen est centrée sur la nostalgie, OM System se concentre également sur l’avancement de la technologie afin d’offrir quelque chose de nouveau aux photographes dans les boîtiers. Togashi indique que cela se présente sous la forme de trois points clés : du matériel mis à jour (tels que des moteurs de traitement d’image, de nouveaux capteurs ou des puces IA), une photographie computationnelle améliorée et des fonctionnalités d’IA.
Dans ce cadre, l’IA est quelque chose que Togashi décrit comme ayant « deux faces. » Du côté positif, il y a des choses sur lesquelles les photographes OM comptent déjà, comme la détection de sujet, l’AF et la réduction du bruit qui peuvent extraire plus de fichiers utilisables à partir de capteurs plus petits. « La détection de sujet par IA et l’autofocus (AF) continueront d’être améliorés grâce à l’évolution de la technologie IA, et les fonctions de réduction du bruit peuvent aussi être améliorées par l’IA, » déclare Togashi.
« Il existe un potentiel pour fournir une IA générative dans le boîtier de l’appareil »
Il existe toutefois un côté préoccupant. « L’IA générative peut facilement créer de fausses images, » reconnaît Togashi. « Par conséquent, nous devons aussi prendre en compte cette préoccupation. » Néanmoins, il n’est pas fermé à l’idée d’une IA générative dans un appareil photo. Il nous dit qu’il existe « un potentiel pour fournir une IA générative dans le boîtier, » mais le présente comme une option sur la table plutôt que comme une évidence.
Malgré ce potentiel, Togashi et ses collègues soulignent qu’ils ressentent une responsabilité de protéger « l’expérience réelle de la prise de vue. » Tanaka l’a exprimé franchement : « S’agit-il de vraie photographie ou non ? C’est une clé très importante pour nous. »
« Nous ne devrions pas nous priver des nouvelles technologies dans nos appareils »
Pourtant, Tanaka reste ouvert à l’idée. « À mon avis personnel, nous ne devrions pas nous priver des nouvelles technologies dans nos appareils, » dit-il. Quoi qu’il arrive, l’équipe précise qu’elle souhaite offrir des options aux utilisateurs, leur donnant le pouvoir de décider s’ils veulent utiliser l’IA générative ou non.
The importance of OM System’s lenses
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Certains utilisateurs se sont demandé si le développement des objectifs chez OM System a été ralenti en raison d’une feuille de route d’objectifs plus mince qu’auparavant, mais Togashi nous assure que ce n’est pas le cas. « Pour notre gamme d’objectifs, nous aimerions nous étendre de plus en plus, » dit-il. Récemment, cette expansion s’est principalement concentrée sur des téléobjectifs plus longs, « mais nous avons aussi un plan pour élargir les petits objectifs grand-angle et les objectifs fixes à l’avenir, » ajoute-t-il.
« Nous avons également un plan pour élargir les petits objectifs grand-angle et les objectifs fixes à l’avenir »
Togashi a insisté sur le fait que la taille des objectifs est une priorité pour l’équipe. Après tout, le format Micro Four Thirds permet des objectifs plus compacts que l’APS-C et le plein cadre. « Les autres systèmes sont compacts – peut-être que d’autres concurrents ont des boîtiers plus petits, mais pas les objectifs, » explique Togashi. « Nos objectifs sont très petits et compacts de la bonne manière. C’est une différenciation claire par rapport à nos concurrents. »
Les objectifs compacts sont d’autant plus importants après le lancement de l’OM-3. « Je pense que nous avons besoin d’objectifs tout à fait conçus pour l’OM-3, car de nombreux objectifs existants sont relativement volumineux pour ce type d’appareil, » dit Togashi.
Aidant à la promesse de la gamme d’objectifs d’OM System est la situation financière de l’entreprise. Togashi nous dit que l’entreprise génère un bénéfice opérationnel de manière continue. « Notre situation financière fondamentale est très stable et plus forte qu’auparavant, » nous informe-t-il. « Nous pouvons investir dans les ressources humaines ou dans de nouvelles technologies, non seulement pour les boîtiers mais aussi pour les objectifs. Par conséquent, nous développerons de nouveaux objectifs à l’avenir. »
Cet article est basé sur une interview de Dale Baskin et Abby Ferguson lors du CP+ 2026. Il a été édité pour plus de clarté et de flux.
