Si vous avez récemment commencé avec votre premier appareil photo et que vous vous retrouvez fréquemment avec des images hors focus, cela peut être le signe que vous devez ajuster vos réglages de mise au point. Bien que l’autofocus semble devoir être simple et direct, les fabricants d’appareils proposent une longue liste de réglages pour adapter les performances de la mise au point à différentes situations. Toutes ces options peuvent être extrêmement déroutantes, surtout si vous débutez en photographie. Dans ce guide, nous décomposerons les termes et les réglages de mise au point les plus basiques pour vous aider à identifier ceux qui vous conviennent le mieux, ainsi que les sujets que vous photographiez le plus souvent.
Focus modes
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Le premier réglage d’autofocus à considérer est le mode autofocus de votre appareil, qui détermine comment l’appareil se comporte une fois qu’il commence à faire la mise au point. La plupart des appareils proposent l’Autofocus en continu (souvent appelé AF-C ou AI Servo sur Canon) et l’Autofocus unique (AF-S sur de nombreuses marques, et One Shot sur Canon). De nombreux appareils proposent également Autofocus automatique ou hybride (souvent appelé AF-A ou AI Focus sur Canon).
AF simple
AF-S se met au point une fois, puis verrouille la mise au point à cette distance tant que vous maintenez le bouton à moitié enfoncé. C’est une option idéale lorsque votre sujet est immobile, comme les paysages ou la photographie de produits. Ce mode vous permet de faire la mise au point et de recomposer si nécessaire, sachant que la mise au point ne changera pas tant que vous ne relâchez pas le doigt.
AF en continu
AF-C met à jour la mise au point en continu tant que vous maintenez le bouton enfoncé, d’où le « en continu » dans le nom. Il s’ajuste en temps réel aux sujets en mouvement. Par conséquent, vous voudrez choisir l’AF-C pour tout sujet en mouvement, comme le sport, la faune, la photographie de rue, les portraits pris sur le vif et plus encore, car l’appareil tentera de maintenir la netteté même si le sujet change de position. De plus, la plupart des appareils modernes gèrent très bien l’AF-C, c’est donc l’option que nous recommanderions à la plupart des personnes.
Autofocus automatique
Enfin, l’AF hybride/automatique permet à l’appareil de décider si l’AF-C ou l’AF-S est le meilleur choix dans une situation donnée. Il est destiné aux moments où vous n’êtes pas sûr que les choses resteront immobiles ou commenceront à bouger. Toutefois, il n’est pas toujours très performant pour décider quand basculer, et le laisser dans ce mode peut limiter d’autres fonctionnalités d’autofocus que vous pouvez utiliser sur certaines caméras.
Zone de mise au point
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La prochaine considération est le réglage de la zone de mise au point. Les zones de mise au point indiquent où l’appareil doit faire la mise au point dans le cadre. Chaque fabricant propose des options légèrement différentes, mais, pour faire simple, ces options varient entre le fait que l’appareil détecte ce qu’il pense devoir être net dans l’ensemble du cadre et celles qui vous permettent de choisir un point précis.
Large / Auto
Le premier choix que proposent de nombreux appareils est une zone de mise au point Large. Beaucoup de marques utilisent une variation du terme Large dans le nom, tandis que d’autres peuvent appeler cela Auto-area ou quelque chose de similaire. Ce réglage confie le contrôle à l’appareil pour qu’il sélectionne automatiquement où faire la mise au point sur l’ensemble du cadre. C’est une option pratique pour un usage occasionnel, mais elle ne vous donne aucun contrôle sur ce sur quoi l’appareil va se concentrer. En raison de cela, vous pourriez être déçu des résultats, surtout si votre sujet n’est pas évident ou est partiellement bloqué par quelque chose au premier plan.
Zone
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Zone, parfois appelée Zone de groupe, vous donne un pas de contrôle supplémentaire par rapport à Large/Auto. Elle utilise un groupe ou un bloc de points AF que vous pouvez déplacer vers différentes zones du cadre. L’appareil décide ensuite où, à l’intérieur de ce bloc, il doit privilégier la mise au point. Comme pour Large/Auto, il privilégie le sujet le plus proche ou les visages détectés, ce qui en fait un bon choix pour les photos de groupe ou les sports où vous connaissez la position générale du sujet.
Point étendu
L’option Point étendu démarre à partir d’un point choisi, tout comme l’AF à point unique, mais ajoute un petit ensemble de points environnants si le sujet s’éloigne de votre sélection principale. C’est un choix idéal au quotidien pour les sujets en mouvement tels que les enfants et les animaux, car il équilibre le contrôle et une certaine assistance de l’appareil. Cette option porte différents noms selon votre marque, notamment Expand AF (Canon), Dynamic-area AF (Nikon), Expand Flexible Spot (Sony), Zone (Fujifilm), 1-Area+ (Panasonic) ou Group Target (OM System).
Point unique
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Le point unique est l’option la plus précise et offre le plus de contrôle, mais il est mieux adapté aux sujets immobiles ou en mouvement lent. Il vous permet de choisir un seul point de mise au point et de le placer exactement là où vous voulez la netteté, comme un œil dans un portrait. Chaque marque porte son nom pour cela, mais la plupart proposent quelque chose de similaire à AF à point unique ou 1-point AF. Sony, toutefois, l’appelle Flexible Spot. Certaines marques proposent également des tailles différentes pour ce point afin de vous offrir davantage de flexibilité.
Zones de suivi
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La plupart des appareils modernes proposent désormais une certaine forme d’AF de suivi. Dans ce mode, vous placez votre point de mise au point sur un sujet, et l’appareil déplace le ou les points actifs autour du cadre pour garder ce sujet net lorsque vous vous recommaisonnez ou lorsque le sujet bouge. C’est une option idéale pour les mouvements erratiques, comme le sport, les oiseaux, les animaux de compagnie ou les enfants, surtout lorsque vous la combinez avec l’autofocus en continu ou l’AF automatique et la détection de sujet.
Chaque constructeur gère les zones de suivi de manière légèrement différente, mais il existe généralement trois méthodes. Certaines marques vous permettent de choisir n’importe quel mode de zone AF et d’activer ou désactiver simplement le suivi. D’autres créent des duplicatas spécifiques au suivi de chaque mode de zone, bien que cela ne se fasse que lorsque vous êtes en AF-C. Enfin, certains disposent simplement d’un seul mode de zone de suivi (que Nikon appelle le suivi 3D).
Détection et suivi du sujet
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Bien que le suivi fasse partie d’un réglage de zone de mise au point, les appareils modernes offrent également des contrôles supplémentaires de détection et de suivi du sujet dans des menus distincts. Ces réglages se superposent généralement à votre zone de mise au point choisie, ce qui signifie que vous pouvez utiliser votre méthode choisie pour sélectionner un sujet tout en sachant que l’appareil suivra mieux un sujet s’il s’agit d’un sujet qu’il reconnaît.
Selon votre appareil, vous pouvez avoir accès à divers types de sujets, notamment les humains, les animaux, les oiseaux et les véhicules. Avec ces modes, l’appareil recherchera ce sujet précis et lui donnera la priorité s’il se trouve près de votre point AF. De plus, la plupart des caméras hybrides récentes prennent en charge un certain niveau de détection de visages et d’yeux, ce qui signifie que l’appareil tente de repérer les visages ou les yeux dans la zone de mise au point choisie et leur accorde la priorité.
Pour chacun de ceux-ci, votre appareil cible néanmoins principalement votre point AF. Cela signifie que si un élément comme un visage apparaît dans le cadre mais qu’il n’est pas proche de votre point AF, votre appareil n’ignorera pas soudainement l’endroit sur lequel vous avez indiqué qu’il doit faire la mise au point. En conséquence, vous pouvez généralement laisser les modes de détection de sujet activés sans vous inquiéter que votre appareil parte en vrille à la recherche de visages ou de trains.
Chaque marque a ses particularités
Les éléments ci-dessus constituent un aperçu général des termes de base de l’autofocus. Il est toutefois important de garder à l’esprit que chaque marque a ses propres conventions de nommage ainsi que des particularités associées à toutes les différentes fonctionnalités. Dans un article ultérieur, nous proposerons un regard plus approfondi sur les particularités propres à chaque marque afin que vous puissiez régler l’autofocus en toute confiance pour obtenir des images plus nettes de manière plus constante.
