De nos jours, de nombreux téléphones disposent de trois capteurs couvrant l’ultra grand-angle jusqu’au téléobjectif. Mais sur ceux qui se limitent à deux, quel est le choix le plus pertinent ?
Nous, chez DPReview, ne sommes pas à l’abri des débats surannés. En discutant du prochain iPhone Fold, qui, si les rumeurs sont fondées, n’aura que deux caméras, j’ai fait une remarque sur le fait que cela m’agaçait : lorsque les constructeurs de téléphones décident de retirer une caméra du trio ultra grand-angle – grand-angle – téléobjectif inclus sur la plupart des fleurons, c’est l’option longue qui est systématiquement sacrifiée. Si je ne peux en avoir qu’une (un choix que je ne pense même pas devoir envisager pour un téléphone dont les rumeurs évoquent un prix supérieur à 2000 dollars, mais peu importe), je préférerais qu’il s’agisse du téléobjectif.
Mon collègue Dale Baskin, en revanche, n’était pas d’accord; il préférait conserver l’ultra grand-angle. Et, en scrutant le marché, il semble que beaucoup de personnes, ou du moins les fabricants de téléphones, soient d’accord avec lui. J’ai donc décidé de présenter mon argumentaire pour expliquer pourquoi le téléobjectif devrait être privilégié par rapport à l’ultra grand-angle… puis, à contrecœur, lui accorder aussi ses mérites.
Go long
Avant de commencer, je tiens à préciser que j’aborde ce sujet avec des données: j’ai possédé deux téléphones qui disposent des trois longueurs focales – un iPhone 11 Pro et un iPhone 15 Pro – et entre les deux j’ai eu un iPhone 12 Mini, qui n’a que grand-angle et ultra grand-angle. Pas un jour ne passait sans que le téléobjectif me manque et, maintenant que je l’ai à nouveau, je l’utilise plus que l’option 0,5x. Sur les 7 000 photos que j’ai prises avec mon téléphone, environ 830 l’ont été avec le téléobjectif, contre environ 750 avec l’ultra grand-angle. (L’écart est certes bien plus petit que ce à quoi je m’attendais, bien que, si je le limite à mes favoris, ce ne soit plus du tout équivalent; le téléobjectif l’emporte 5 à 1).
Pour moi, cela s’explique par une raison très simple : je me retrouve dans davantage de situations où je ne peux pas me rapprocher autant que lorsque je ne peux pas m’éloigner. Cela dépendra sans doute de mon style de prise de vue. En regardant les photos ultra grand-angle que j’ai prises, c’est à peu près exactement ce à quoi on peut s’attendre : des prises intérieures, des paysages, des photos de grands objets dont je ne voulais pas reculer et des clichés de mon chat où je l’ai rendu ridicule en rapprochant l’objectif. À l’exception de ce dernier, ce sont des clichés que j’aurais probablement pu reproduire assez fidèlement avec l’objectif principal de mon téléphone et un peu plus d’effort.
Ce n’est pas le cas pour les clichés en téléobjectif 4x. Il s’agit de photos prises lors de concerts lorsque l’artiste était loin, des clichés d’animaux sauvages, des portraits ou des clichés de produits où je voulais une compression de l’arrière-plan, des choses bizarres que j’ai vues au loin et, encore une fois, des photos de mon chat qui agit de manière drôle, mais d’une façon qui suggère qu’il s’arrêterait si je me lèverais pour prendre une photo de plus près. Bien sûr, il y en a quelques-unes où j’aurais pu simplement zoomer en faisant quelques pas, mais elles restent en minorité.
Cela est devenu encore plus vrai à mesure qu’Apple a continué d’étendre la portée de ses caméras téléobjectif. Ce qui était autrefois quelque chose comme un équivalent 50 mm est devenu un équivalent 100 mm, ce qui vous donne réellement la possibilité de prendre des photos de choses trop éloignées pour votre appareil photo standard.
Go wide
Bien sûr, il existe des raisons de préférer un ultra grand-angle à un téléobjectif. Des longueurs focales plus larges sont presque indispensables pour de nombreuses formes de photographie, comme l’architecture, l’astrophotographie grand champ (pas que l’iPhone dispose d’un mode astro génial, mais certains modèles Android oui) et bien d’autres. Et tout comme il y aura des moments où vous ne pouvez pas vous rapprocher de quelque chose, il y aura des moments où vous ne pouvez vraiment pas vous écarter assez pour prendre la photo que vous voulez avec un objectif normal.
Mais, même si je comprends pourquoi on pourrait vouloir un ultra grand-angle, il est clair que j’ai un biais (voir la section précédente). Je vais donc céder la parole à Dale pour parler des raisons pour lesquelles il le choisirait plutôt que le téléobjectif.
Dale’s thoughts
Ma préférence personnelle pour les ultra-grands-angle résulte probablement de mon style de prise de vue. J’aime me rapprocher des choses. Pour moi, un sujet photographié de près offre une perspective plus intime et personnelle que celle d’une prise de vue plus éloignée. Cela te rapproche de l’histoire et peut t’immerger dedans, plutôt que de placer une distance entre toi et le sujet. Cela ne veut pas dire que je n’aime pas ou n’utilise pas les téléobjectifs, et je mentirais si je disais que je n’ai jamais utilisé celui de mon smartphone, mais si je devais choisir entre les deux, je choisirais mon outil narratif : l’ultra grand-angle.
Peut-être que je suis l’exception ici. Après tout, je suis celui qui a choisi un objectif ultra grand-angle comme équipement DPReview de l’année non pas une, ni deux, ni trois fois, mais quatre fois, ce qui montre clairement que j’ai un biais. Mais je sais aussi que lorsque je montre à un ami ou à un membre de ma famille comment utiliser leur objectif ultra grand-angle pour obtenir une photo de paysage plus dramatique, ils découvrent une nouvelle façon de voir qui élargit leur répertoire photographique. Et ils aiment l’utiliser.
Et je peux tout à fait comprendre pourquoi certaines personnes préféreraient une option téléobjectif; il y a vraiment des moments où l’on veut simplement zoomer sur quelque chose, que ce soit l’un de vos enfants qui joue au sport ou pour prendre un portrait.
Au-delà des raisons générales, l’iPhone exploite l’ultra-grand-angle dans des fonctionnalités supplémentaires qui ne concernent pas le téléobjectif. Au cours des dernières années, Apple a utilisé la caméra pour proposer un « mode macro » qui permet de prendre des photos d’objets très rapprochés. Il l’utilise aussi pour le « desk view » si vous utilisez votre téléphone comme webcam. Enfin, il a aussi des usages computationnels; si vous prenez une photo « Spatial » qui sera rendue avec des données de profondeur en réalité virtuelle, le téléphone utilise la caméra grand-angle et l’ultra grand-angle pour obtenir ses deux perspectives sur la scène (bien que ce soit peut-être surtout parce que c’est la caméra que la plupart des iPhone auront).
You can’t always get what you want
Comme je l’ai laissé sous-entendre plus tôt, je réalise que ma préférence pour les téléobjectifs n’est probablement pas largement partagée. Lorsque Samsung décidait des caméras à mettre sur le Galaxy Z Flip et le Galaxy Z Fold8 en forme de passeport, il a opté pour le grand-angle et l’ultra grand-angle, comme il l’avait fait pour l’ultra-mince S25 Edge. Apple fait pareil pour la série iPhone de base, et Google aussi, avant de décider qu’il valait mieux avoir trois caméras médiocres que deux qui étaient plutôt bonnes. Et même si je n’ai pas vu d’études de marché démontrant que les gens en général préfèrent les ultra grand-angle, je suis certain que cela existe; sinon, les téléphones à double caméra qui associent un grand-angle et un téléobjectif ne seraient pas aussi rares qu’ils le sont.
Une partie de cela repose sans doute sur le marketing. Avec la plupart des téléphones, on peut au moins partiellement simuler l’effet d’un téléobjectif en zoomant. Les fabricants de téléphones facilitent même la chose, et affirment que même les téléphones avec un seul appareil photo disposent d’une option de zoom à « qualité optique ». Je pense qu’ils ont tort, mais quand les marketeurs vous disent que leur propos est vrai, qui est-ce qui les arrête ? Et pourtant, il est vrai que vous ne pouvez même pas réellement simuler les effets d’un objectif ultra grand-angle, ni utiliser des logiciels pour émuler la prise de vue en gros plan que vous pouvez faire avec eux comme vous pouvez le faire avec les téléobjectifs en mode portrait.
Dale a aussi souligné que cela peut tout simplement être plus facile et/ou moins cher pour les fabricants de construire des objectifs ultra grands-angle que des téléobjectifs, réduisant les coûts tout en leur permettant de commercialiser leurs téléphones comme disposant de deux caméras. Et, en effet, je me demande si cela fait partie de la raison pour laquelle les téléphones pliables, qui doivent s’insérer dans un profil bien plus fin que la normale, font souvent des compromis sur le téléobjectif. Il est possible qu’il n’y ait tout simplement pas assez de place pour des objectifs plus ambitieux.
Est-ce un casse-tête ?
Quelles que soient les raisons en faveur de l’inclusion d’un ultra grand-angle au détriment du téléobjectif, la plus forte est la suivante : moi, et je soupçonne que beaucoup d’autres comme moi qui préfèrent ce dernier, achèteront quand même un téléphone qui n’a pas la disposition camera que nous voulons. Cela peut être pour de nombreuses raisons; peut-être voulez-vous économiser de l’argent en n’achetant pas un modèle haut de gamme, ou peut-être (comme je l’ai fait dans le passé et que je ferai probablement à nouveau à l’avenir) vous préférez simplement la forme du téléphone qui n’a pas l’ensemble complet. Mais même si j’achète l’iPhone Fold et que je l’adore, je sais que, au fond de moi, ce manque de portée supplémentaire me manquera toujours lorsque j’ouvrirai l’application appareil photo.
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Élise Marceau
