Dans les années qui viennent, vous ne vous souviendrez pas de votre version de la photo que tout le monde a. Vous vous souviendrez de celle que seul vous pourriez prendre.
Tout photographe connaît le déroulé. Vous revenez d’un voyage, commencez à copier les photos de vos cartes mémoire, vous vous versez un café, et vous commencez à trier vos images. Ou une variante de cela. Et quelque part dans ce processus, quelque chose de singulier commence à arriver.
Les photos que vous étiez venu réellement prendre – celles qui vous obligeaient à arriver tôt pour obtenir une place pour votre trépied – obtiennent un coup d’œil rapide, peut-être même une retouche, puis un haussement d’épaule avant que vous ne poursuiviez.
Pendant ce temps, une photo spontanée de vos amis faisant semblant de faire une séance de mode en France est exportée et partagée.
J’ai fait ça assez longtemps pour reconnaître le schéma, et je suis assez sûr de ne pas être seul.
L’attrait des lieux emblématiques
Il existe une force gravitationnelle à photographier des lieux célèbres. Vous vous tenez au‑dessus de Machu Picchu au lever du soleil, ou au-dessous de la statue du Christ Rédempteur à Rio de Janeiro, et cela semble presque négligeable de ne pas prendre une superbe photo de cela. C’est l’attrait. C’est pourquoi vous êtes là. Et c’est pourquoi il y a souvent plusieurs centaines d’autres personnes avec des appareils photo juste à côté de vous, essayant de faire la même chose.
Je ne suggère pas d’éviter ces photos, mais avant de consacrer une demi-journée de votre précieux temps de voyage à l’une d’entre elles, il vaut la peine de poser une question simple : Pourquoi est-ce que je fais cela ?
Parfois, la réponse est réellement bonne. Peut‑être que vous pensez depuis des années à la façon de photographier cet endroit et que vous avez une vraie vision pour cela – un angle unique ou un traitement qui diffère de ce que tout le monde a fait. Il y a toujours de nouvelles façons de photographier quelque chose qui a déjà été photographié des millions de fois, et si vous êtes la personne qui détient cette vision, c’est un don. Allez‑y.
Il existe une force gravitationnelle à photographier des lieux célèbres.
Plus souvent qu’autrement, toutefois, la réponse est que c’est un exercice. La photographie est un métier et une compétence, et qui requiert de la répétition. Certaines des photos les plus utiles que j’ai jamais prises étaient des photos médiocres de choses célèbres, parce que les erreurs que j’ai commises en les prenant m’ont appris quelque chose que j’ai ensuite utilisé.
Et occasionnellement, vous tombez vraiment sur la chance. Vous vous tenez quelque part juste au moment où le temps ou la lumière fait quelque chose d’extraordinaire, et si vous êtes prêt, vous capturez quelque chose de rare. La chance, comme le dit l’adage, c’est ce qui arrive lorsque la préparation rencontre l’opportunité. Prendre beaucoup de photos peu remarquables de lieux emblématiques est le genre de préparation qui vous laisse prêt à agir lorsque ce moment magique se produit enfin.
Mais parfois, la réponse honnête est tout simplement qu’« on est là », et vous avez l’impression de devoir photographier n’importe quoi. C’est celle qu’il faut examiner, parce que si le résultat va être identique à des millions de photos déjà sur Internet, vous avez dépensé quelque chose de précieux – votre temps lors d’un voyage peut‑être jamais répété – pour produire un duplicata.
Puis, il y a une voie médiane, et celle que j’adopte de plus en plus souvent : si vous allez photographier l’icône, faites quelque chose pour la personnaliser et la rendre vôtre. Mettez quelqu’un que vous voyagez avec dans le cadre, ou trouvez quelque chose au premier plan qui crée un juxtaposition humoristique. Ce ne sera pas de l’art fin, et il y a peu de chances que cela remporte des prix. Mais encore une fois, votre cliché techniquement parfait allait‑il gagner quelque chose au départ ?
Les photos qui comptent
Il existe un lieu commun sur les histoires de voyage : personne n’arrive à un dîner et ne raconte ce qui s’est bien passé lors d’un voyage.
Les histoires qui retiennent l’attention, et celles auxquelles les gens prêtent réellement attention plutôt que de trouver une excuse pour revenir au buffet pour prendre encore une portion de cocktail de crevettes, sont celles où les choses ont pris une tournure inattendue. Le voyage où vous êtes allé dans un pays, mais vos bagages sont allés dans un autre. Le « hôtel avec vue » dont la vue s’est révélée être une ruelle pleine de poubelles. Ou l’intoxication alimentaire arrivée grâce à un restaurant étoilé au Guide Michelin.
Nobody ever goes to a dinner party and tells stories about what went right on a trip.
La photographie fonctionne de la même manière. Les cadres qui survivront pendant des années et des décennies ne sont presque jamais les photos postales parfaitement réussies. Ce sont les petites vignettes, comme une photo spontanée avec des amis dans un village français ou le vendeur de rue à Buenos Aires où vous avez mangé le meilleur repas de toute votre aventure.
Quand j’étais plus jeune, je revenais de beaucoup de voyages avec beaucoup de photos de choses célèbres. Certaines étaient plutôt bonnes. Beaucoup d’autres plutôt médiocres. Mais j’ai vite compris que, quelle que soit leur qualité, les autres personnes n’étaient que rarement vraiment intéressées par regarder ces photos.
Ceux qui réagissaient étaient les clichés candides, non structurés, et souvent tout simplement étranges qui capturaient l’essence du voyage. Des années plus tard, ce sont ceux qui m’importaient aussi.
Alors, photographiez l’icône si vous voulez photographier l’icône. Juste, ne laissez pas cela prendre le dessus sur votre voyage. Gardez votre appareil prêt pendant les moments intermédiaires, ceux qui ne semblent pas importants au moment où ils se produisent. Il y a de fortes chances que l’un d’entre eux soit la photographie que vous regarderez encore dans vingt ans.
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Élise Marceau
