Si vous êtes comme moi, la photographie ressemble le plus souvent à une démarche en solo. Je sors généralement pour prendre des photos seul. Je retouche seul. Et, du moins aujourd’hui, je crées des images sans retour ni perspectives différentes.
Il faut avouer que tout cet isolement est en partie volontaire. La photographie pour moi est souvent assez personnelle. Cela peut être un moment pour réfléchir, se décompresser ou même travailler sur certaines choses. De plus, en tant qu’introverti, faire les choses seul vient naturellement.
La photographie aura toujours un côté solitaire, car pour beaucoup d’entre nous, c’est là l’attrait. Mais je réalise peu à peu que certaines des évolutions les plus significatives de mon travail sont venues lorsque j’ai laissé d’autres personnes entrer dans le processus. Heureusement, la collaboration peut prendre de nombreuses formes et peut fonctionner même pour un introverti comme moi.
Le nombre de façons de collaborer est essentiellement infini, mais je ne proposerai pas ici une liste exhaustive des possibilités. Cependant, je partagerai certaines des choses avec lesquelles j’ai de l’expérience et qui ont été significatives pour ma pratique.
Projets collaboratifs
Quand la plupart des gens pensent à la collaboration en photographie, ils pensent probablement à des projets réalisés avec quelqu’un d’autre. J’ai déjà écrit sur l’utilisation des projets photographiques pour retrouver une motivation créative renouvelée, mais ces projets étaient largement personnels, pas collaboratifs. Les projets réalisés en collaboration avec d’autres peuvent aussi être très utiles pour retrouver votre voix créative et mener à des travaux vraiment sympas.
Double expositions
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Une collaboration en cours à laquelle je me suis attaqué récemment est un projet de double exposition avec une amie de nos années à l’école supérieure. Nous vivons dans des États différents, mais nous voulions une manière de travailler sur quelque chose ensemble, alors nous avons conçu cela. Nous faisons chacun prendre une bobine de film, nous l’envoyons par la poste à l’autre, puis nous recommençons à filmer la bobine pour créer des doubles expositions.
Pour l’instant, le projet a principalement consisté à dépanner pour obtenir de meilleurs résultats, nous avons donc sciemment laissé le sujet complètement libre. C’est quelque chose que nous espérons réduire et faire quelque chose de plus précis à un moment donné, mais pour l’instant, c’est surtout du simple divertissement. C’est une façon amusante de rester en contact avec un ami et une bonne excuse pour sortir avec mon appareil photo (que je dois faire, car j’ai du retard sur la pellicule qu’elle m’a envoyée).
Bien sûr, ce projet collaboratif nécessite un accès au film, des appareils photo argentiques et les moyens de développer et de numériser les négatifs. Mais les résultats imprévisibles en font une façon amusante de travailler avec quelqu’un, et c’est une occasion de s’amuser avec la photographie.
Défis photo
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Un autre projet sur lequel j’ai travaillé pendant un certain temps était un projet de défi avec un ami. Chaque semaine, nous alternerions sur qui choisissait le sujet, puis nous devions créer une image en gardant cela à l’esprit. Les sujets variaient d’un large comme le noir et blanc à quelque peu plus spécifique, comme la peur. Nous prenions généralement chacun plus d’un cliché, en partageant nos trois choix préférés à la fin de la semaine avant qu’un nouveau sujet ne soit sélectionné.
Lorsque j’ai commencé le projet, j’étais un peu dans une routine avec ma photographie. Le défi hebdomadaire était une bonne façon de refaire travailler mes compétences créatives. Il m’a poussé à penser hors des sentiers battus pour la première fois depuis un moment, ce qui était rafraîchissant et motivant. Dans ce cas, la collaboration était une méthode de responsabilisation, m’aidant à reprendre mon appareil pour autre chose que le travail de manière plus régulière. J’aime les images que j’ai réalisées, mais il s’agissait surtout du processus et de l’acte collaboratif plus que de tout le reste.
Il existe aussi de nombreuses variations de ce type d’idée. Mon groupe photo local se prépare actuellement pour un défi de bingo lors de notre prochaine balade photographique, avec un tableau créé collectivement également. Il existe aussi des défis de chasse aux couleurs en groupe (que l’équipe DPReview a relevé à Tokyo cette année), et d’autres encore. J’ai aussi vu des idées d’édition collaborative, allant d’éditer les photos des autres à créer des photos composées avec des éléments provenant de personnes différentes.
Des expositions en collaboration
Bien que ce ne soit pas une activité qui intéressera tout le monde, les expositions de groupe peuvent être une excellente forme de collaboration. Je suis en train de préparer une exposition avec deux de mes collègues dans l’école où j’enseigne, et à l’automne dernier, j’ai participé à une exposition collective avec des amis dédiée à la faune et à la nature dans notre État.
Une exposition peut être basée sur un thème ou simplement offrir l’occasion de présenter vos œuvres ensemble, quelle que soit leur nature. Elle peut avoir lieu dans un espace de galerie formel, ou peut-être juste dans le café local. Quoi qu’il en soit, le processus de planification et de coordination de l’exposition est une excellente manière de se connecter avec les autres.
Voir vos images côte à côte avec celles créées par quelqu’un d’autre peut vous offrir une perspective nouvelle sur votre travail et vous donner des idées sur la direction à prendre ensuite. De plus, il est toujours agréable de voir vos photographies affichées d’une forme ou d’une autre.
La rétroaction comme collaboration
La collaboration n’a pas besoin d’impliquer de créer quelque chose ensemble, non plus. Bien que le retour d’information ne soit peut-être pas la première chose à laquelle on pense lorsqu’il s’agit de collaboration, cela peut en être une forme très utile. Inviter quelqu’un d’autre dans le processus, même après que les photographies soient réalisées, peut changer votre compréhension du travail et la direction que vous lui donnera ensuite.
Critiques formelles
J’ai une expérience quelque peu unique en ce sens: j’ai suivi des études spécifiquement dédiées à la photographie, avec des diplômes de premier et de deuxième cycle. En conséquence, j’ai bénéficié de 7,5 années de retours réguliers sur mon travail via des critiques. À l’ère du premier cycle, chaque projet était critiqué, ce qui signifiait une critique toutes les quelques semaines.
« Ces critiques pouvaient être difficiles, mais elles m’obligeaient à considérer la façon dont les autres lisaient mes images. »
Les études supérieures étaient moins structurées, puisqu’il n’y avait pas de fin définie aux projets, mais il y avait encore des critiques de groupe régulières et formelles. Ces critiques pouvaient être difficiles, mais elles forçaient aussi à considérer comment les autres lisaient mes images, et pas seulement ce que j’avais prévu lorsque je les ai créées.
L’école n’est pas le seul endroit où des critiques formelles peuvent avoir lieu, non plus, donc vous n’êtes pas à court d’options si vous ne vous rendez pas à l’école pour la photographie. Certains groupes photographiques organisent des critiques, en personne ou virtuelles, il vaut donc la peine de vérifier localement. Les conférences et expositions photo proposent souvent des critiques de portfolio ou des critiques, ce qui vous donne l’occasion de recevoir des retours de critiques expérimentés ou de grands noms de l’industrie.
Rétroaction informelle
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Bien que les critiques structurées à l’école supérieure aient été utiles, ce qui était encore meilleur, c’étaient les critiques improvisées qui arrivaient lorsqu’un camarade franchissait la porte de mon atelier pour dire bonjour et que nous nous retrouvions à discuter de mon travail. Elles impliquaient invariablement un mélange de retours directs et de remue-méninges sur ce qui pourrait mieux fonctionner pour une pièce donnée ou une série.
Ces conversations informelles étaient souvent aussi précieuses que les critiques structurées, sinon plus. Elles étaient plus conversationnelles et servaient souvent de temps de résolution de problèmes plutôt que d’un simple « ce n’est pas fonctionnel », comme cela peut arriver lors d’une critique. Elles se produisaient aussi au milieu de la réalisation du travail, ce qui pouvait m’aider à résoudre des problèmes avant qu’un projet ne semble terminé ou figé. Cela signifiait souvent que j’étais plus réceptif au retour d’information, aussi.
Le retour d’information informel est souvent plus facile à récréer en dehors de l’école qu’une critique structurée. Il peut être aussi simple que d’envoyer une photographie à quelqu’un en qui vous avez confiance pour lui demander ce qu’il en pense ou comment il suggérerait de l’améliorer. Ou peut-être inviter un ami chez vous pour feuilleter certaines de vos images récentes sur un ordinateur portable pour voir s’il a des suggestions. Cela peut aussi être aussi simple qu’une conversation sur quelque chose sur lequel vous bloquez, que ce soit techniquement ou visuellement. Ou vous pouvez même vous rendre sur nos forums pour obtenir l’avis de notre incroyable communauté.
Apprendre à être réceptif à la rétroaction
Depuis que j’ai quitté l’école, je n’ai pas recherché de retours aussi assidûment que je le devrais, mais je sais à quel point cela peut être utile. Les critiques formelles et informelles ont conduit à des avancées importantes dans mon travail, me poussant à produire des projets dont je suis encore fier à ce jour.
« Si vous vous trouvez dans une situation où votre travail peut être critiqué, soyez réceptif à cela. »
Si vous vous trouvez dans une position où votre travail peut être critiqué, soyez réceptif à cela. Cela peut faire peur, surtout parce que tout le monde ne sait pas bien délivrer des retours, mais obtenir un aperçu de la manière dont les autres perçoivent votre travail peut être une opportunité précieuse de croissance.
En même temps, rester ouvert ne veut pas dire prendre chaque commentaire comme une vérité ou une instruction. Le retour d’information est une information, pas un ordre. Il aide aussi à se rappeler que, aussi personnels que soient les travaux, le feedback concerne les photographies, pas vous en tant que personne.
Commencer petit
La collaboration n’a pas à ressembler à une corvée ou à un projet trop structuré. Elle peut être aussi simple ou décontractée que d’échanger des consignes avec un ami, de demander à quelqu’un en qui vous avez confiance de regarder une série ou une image unique, ou de mettre votre travail en conversation avec celui d’un autre photographe. Pour ceux d’entre nous habitués à travailler seuls, même des formes de collaboration modestes peuvent suffire à déclencher quelque chose et à rouvrir la créativité et la motivation.
Si vous avez déjà collaboré avec d’autres de manière significative, partagez ces expériences dans les commentaires ! Cela pourrait donner à quelqu’un d’autre une idée à essayer également. Nous avons aussi lancé un projet collaboratif facile dans nos forums, alors allez-y pour y participer !
